Para entendermos sobre a história da educação na República Velha, é necessário entendermos um pouco da política nessa fase. A República Velha ou Primeira República no Brasil é dividida, tradicionalmente, em duas fases distintas: a República da Espada e a República dos Coronéis.

                            REPÚBLICA DA ESPADA (1889-1984)

   Esse período é assim chamado por se constituir num instante, imediatamente posterior à Proclamação da República e de consolidação do novo regime, no qual o governo brasileiro foi exercido por presidentes militares. O primeiro, Deodoro da Fonseca, governou de maneira pouco estável de 1889 a 1891, quando pressionado pela oposição ao seu autoritarismo, renunciou ao cargo. Assumiu então a Presidência outro militar, Floriano Peixoto, chamado de "marechal de ferro" devido à sua postura de austeridade e repressão ás revoltas ocorridas no país (Revolução Federalista no R.S e Revolta da Armada no R.J). Governou o país até 1894. Quando um civil assumiu a Presidência, Prudente de Morais, iniciando a fase da República Oligárquica.

A CONSTITUIÇÃO DE 1891

   Um importante fato histórico marcado nesse período foi a nova constituição, em substituição àquela do Império, foi elaborada pelos republicanos e entrou em vigor à partir de 1891. Foi a segunda Constituição da nossa história e a primeira República.

Principais pontos:

·         Estabelecimento do regime de República Federativa no Brasil, visando o respeito às diferenças regionais e a  autonomia administrativa dos Estados.

·         Presidencialismo, com mandatos eletivo de 4 anos.

·         Fim do voto censitário, mas proibição do voto dos analfabetos, mulheres e menores de 21 anos. Essa medida deu continuidade ao caráter excludente do nosso processo eleitoral, onde a maioria da população estava inapta para o exercício do sufrágio.

·         Voto não secreto

·         Fim do padroado, declaração de um Estado leigo e com liberdade de cultos.

  REPÚBLICA DOS CORONÉIS (1894-1930)

  Também conhecida com República dos Fazendeiros, República dos Cafeicultores ou República Café com Leite. Teve como traço marcante o intenso predomínio político da elite agrária, determinando os destinos do país.

  A República Velha foi um período de grande efervescência em termos de movimentos sociais. Tanto na cidade quanto no campo, uma grande agitação se fez deu início. Movimentos diversos, diferentes na composição, na forma e nos objetivos. Alguns, revestidos de caráter místico - religioso, outros de orientação socialista e, nem sempre, marcados pela crítica política. Porém, todos eles gerados e desenvolvidos no seio de um sistema exclusório e antipopular, como era a República dos Coronéis.

Durante a maior parte da Primeira República, a oligarquia cafeicultora, principalmente a paulista, controlou o aparelho de Estado e conduziu a política governamental de acordo com seus interesses. Porém, o regime republicano em vigor já não era capaz de acomodar as divergências e os conflitos que afloravam até mesmo entre as oligarquias agrárias. No governo de Washington Luís, eles tornaram-se mais agudos. Entre os próprios cafeicultores começaram a surgir desacordos. Ocasionando o fim desse período.

    A República Velha foi um momento muito importante na História do Brasil, devido a diversos fatos de mudança. Como exemplos: 

·         Abolição da escravidão 

·         Imigração subsidiada pelo Estado

·         Surtos de crescimento industrial e urbanização

·         Aumento das classes médias urbanas

·         Advento das massas operárias urbanas

·         Movimento operário

EDUCAÇÃO

REFORMAS

  Durante todo esse período, o governo deu ínicio a várias reformas no campo da educação, com foco, no que hoje, chamariamos de Ensino Médio e Ensino Superior.

Reformas e seus governos:

1) Reforma de Benjamin Constant (1890)

     O autor da reforma era um militar positivista, que esteve à frente do primeiro ministério criado para cuidar das questões educacionais. Os principios orientadores da reforma eram: liberdade, ensino láico e gratuito da escola primária.

    Estrutura da organização escolar:

·         Escola primária organizada em dois ciclos: Primeiro grau para crianças de 7 a 13 anos; Segundo grau para crianças de 13 a 15 anos.

·         Escola secundária com duração de sete anos

·         Ensino superior estruturado: politécnico, de direito, medicina e militar.

    A reforma falhou devido a falta de apoio político das elites, que enxergavam nas idéias do reformador uma ameaça à formação da juventude, cuja educação vinha sendo pautada nos valores da mentalidade da aristocracia-rural.

    2) O Código de Epitácio Pessoa – 1901

   A Reforma Curricular proposta pelo Ministério do Interior (Justiça e Educação) do governo Campos Sales (1898-1902), Epitácio Pessoa, que mais tarde passaria a ser presidente da República (1918-1922), criticava a Reforma de B. Constant dizendo que o curso secundário passava a ser apenas um preparatório para ingresso nas Faculdades. Portanto, uma das medidas era reduzir para seis anos o curso secundário, que era de sete anos, de acordo com a Reforma de Benjamim.

  Essa tentativa de mudança deu errado, pois o curso secundário ainda continuava sendo um degrau para a transição dos alunos para a faculdade.

 3) A Reforma Rivadávia Correa – 1911

      É no governo de Marechal Hermes da Fonseca, que essa reforma do início. Essa na qual que ganha, através de Rivadávia Correa, ministro do Interior, o nome de reforma que desoficializou o ensino Brasileiro.

Principais destaques da Reforma:

·         O ensino passa a ser de frequência não obrigatória;

·         Os diplomas são abolidos;

Nem precisamos dizer que os resultados foram desastrosos e catastróficos.

4)  A Reforma de Carlos Maximiliano – 1915

     Talvez essa seja a reforma educacional mais inteligente realizada durante toda a Primeira República. De forma liberal Maximiliano afasta das ideias de Epitácio Pessoa- rigorosa uniformização do ensino-, uma vez que estava mais preocupado em melhorar a qualidade do ensino secundário. O autor vai mais fundo e diz que a concepção de ensino não poderia ser diferente, uma vez que um país de analfabetos, onde a maioria da população sequer tinha acesso ao ensino primário, acabava sendo perfeitamento normal que os poucos que conseguiam chegar ao ensino secundário, fizesse apenas com o intuito de chegar ao ensino superior. 

Carlos Maximiliano vai, não só melhorar a qualidade do ensino, mas sente a necessidade de deixar os pontos positivos de cada reforma anterior, como; Lei Rividária conserva o exame de admissão ao ensino superior; do Código Epitácio Pessoa, o ensino seriado e a redução do currículo de Benjamin Contant. É responsável pela criação da Universidade Brasileira e Universidade do Rio de Janeiro.

5) Reforma João Luis Alves/ Rocha Vaz – 1925

   As medidas dessa Reforma são: o ensino secundário passa a ser seriado, com duração de seis anos, como já falado, porém, o último ano com o curso de Filosofia. Tem por finalidade fornecer um preparo fundamental e geral para a vida, sendo qualquer que seja a profissão escolhida depois dos estudos. A conclusão do quinto ano já dava o direito de prosseguir aos estudos de nível superior, desde que, fosse aprovado nos testes de vestibular. Os concluintes do sexto ano, seria atribuido o grau de Bacharel em ciências e letras.

 Educação: redentora dos males sociais

·         Necessidade de construir a nação: formar o cidadão, o homem público.

·         Influência das idéias positivistas

·         Duas orientações principais: tornar os diversos níveis de ensino “formadores” e não apenas preparadores; romper com o academicismo mediante uma formação fundamentada na ciência.

·         Acréscimo das matérias científicas às tradicionais: ensino enciclopédico

·         Dualidade do sistema: um sistema federal integrado pelo ensino secundário e superior / sistemas, com escolas de todos os tipos e graus.

Reformas deflagradas nos Estados – força efetiva do processo educacional